El alza del arroz dejaría hambrientos a muchos
El auge de las materias primas, desde la gasolina al oro, está empujando ahora el precio del arroz (un alimento básico para la mitad del mundo) a su nivel más alto en casi 20 años. El encarecimiento del arroz tiene consecuencias complejas para la economía global. El grano, utilizado para hacer desde sushi a burritos, se está viendo afectado por malas cosechas y una escasez de suministros en algunos de los mayores países exportadores y consumidores de arroz, justo cuando la demanda crece en lugares como India y Filipinas.
El incremento del precio ha beneficiado a algunos agricultores e inversionistas. Pero, al mismo tiempo, se espera que contribuya a una prolongada ola de inflación en los alimentos para el futuro próximo, lo cual podría ampliar la brecha entre los ricos y los pobres.
Una preocupación humanitaria es que los consumidores más pobres del mundo, muchos de los cuales dependen del arroz, a menudo carecen de voz para reclamar en situaciones semejantes. "Cuando hay escasez de alimentos, pasan hambre de forma silenciosa", señala Joachim von Braun, director general del Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias.
Los precios exorbitantes están atrayendo a una multitud de inversionistas. En el Chicago Board of Trade, el número de apuestas sobre los contratos a futuro del arroz alcanzó un máximo, una clara señal de que cada vez más corredores ven una oportunidad de ganar dinero con el auge de los precios. Jugadores poco tradicionales en este sector, como los fondos de cobertura, están transando arroz, según Fred Seamon, director asociado de investigación sobre commodities del CBOT.
Mientras que los precios de otras materias primas como el petróleo han coqueteado con máximos históricos en los últimos meses, en términos ajustados a la inflación, los commodities agrícolas aún tienen un margen para subir antes de alcanzar ese punto. Por ejemplo, el precio del trigo tendría que ver un salto del 106% para establecer un alza récord en términos reales, según cálculos de Lewis.
El viernes, en el CBOT, los contratos de futuro del arroz cerraron en US$13,12 por 100 libras, una caída de US$0,55. Se trata de un alza frente a los US$9,87 de hace un año y está apenas a unos decimales del récord previo de US$13,40, establecido en enero de 1998, cuando el arroz se transaba en el Mid-America Exchange.
Si bien estos precios no están en los niveles máximos en términos reales, amenazan con agravar la pobreza en grandes partes del mundo.
Las materias primas agrícolas suelen tener un impacto humano más directo que, digamos, el petróleo o el acero. Los granos se han transado a precios apenas vistos en parte por la combinación de una mayor demanda por los biocombustibles (como el etanol a base de granos) así como un crecimiento de la población mundial, lo cual significa básicamente más bocas por alimentar en el mundo en desarrollo.
Además, la debilidad del dólar ha impulsado este auge global de los precios del arroz, debido a que la mayoría es transado en dólares. En Tailandia, el mayor exportador de arroz del mundo, el precio del arroz de grano largo ha subido casi un 20% en lo que va de año, según Nathan Childs, economista del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
El incremento del precio ha beneficiado a algunos agricultores e inversionistas. Pero, al mismo tiempo, se espera que contribuya a una prolongada ola de inflación en los alimentos para el futuro próximo, lo cual podría ampliar la brecha entre los ricos y los pobres.
Una preocupación humanitaria es que los consumidores más pobres del mundo, muchos de los cuales dependen del arroz, a menudo carecen de voz para reclamar en situaciones semejantes. "Cuando hay escasez de alimentos, pasan hambre de forma silenciosa", señala Joachim von Braun, director general del Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias.
Los precios exorbitantes están atrayendo a una multitud de inversionistas. En el Chicago Board of Trade, el número de apuestas sobre los contratos a futuro del arroz alcanzó un máximo, una clara señal de que cada vez más corredores ven una oportunidad de ganar dinero con el auge de los precios. Jugadores poco tradicionales en este sector, como los fondos de cobertura, están transando arroz, según Fred Seamon, director asociado de investigación sobre commodities del CBOT.
Mientras que los precios de otras materias primas como el petróleo han coqueteado con máximos históricos en los últimos meses, en términos ajustados a la inflación, los commodities agrícolas aún tienen un margen para subir antes de alcanzar ese punto. Por ejemplo, el precio del trigo tendría que ver un salto del 106% para establecer un alza récord en términos reales, según cálculos de Lewis.
El viernes, en el CBOT, los contratos de futuro del arroz cerraron en US$13,12 por 100 libras, una caída de US$0,55. Se trata de un alza frente a los US$9,87 de hace un año y está apenas a unos decimales del récord previo de US$13,40, establecido en enero de 1998, cuando el arroz se transaba en el Mid-America Exchange.
Si bien estos precios no están en los niveles máximos en términos reales, amenazan con agravar la pobreza en grandes partes del mundo.
Las materias primas agrícolas suelen tener un impacto humano más directo que, digamos, el petróleo o el acero. Los granos se han transado a precios apenas vistos en parte por la combinación de una mayor demanda por los biocombustibles (como el etanol a base de granos) así como un crecimiento de la población mundial, lo cual significa básicamente más bocas por alimentar en el mundo en desarrollo.
Además, la debilidad del dólar ha impulsado este auge global de los precios del arroz, debido a que la mayoría es transado en dólares. En Tailandia, el mayor exportador de arroz del mundo, el precio del arroz de grano largo ha subido casi un 20% en lo que va de año, según Nathan Childs, economista del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
entrada de Gekko a las
6:25 p. m.
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