Producción de azúcar de Centroamérica subiría en ciclo 2007-08

La producción de azúcar en América Central podría seguir creciendo en la próxima cosecha, pero no al ritmo de la del 2006/07, dijeron el viernes importantes productores.En una reunión en el balneario de Playa Herradura en Costa Rica, importantes ejecutivos de la industria dijeron que un incremento en el rendimiento empujaría la producción en las próximas cosechas aunque una expansión del área plantada era improbable.Productores plantaron más caña el año pasado para aprovechar los altos precios, pero las jóvenes plantaciones rindieron menos azúcar.

La producción de caña de azúcar de Guatemala subió un 20,8 por ciento en la zafra 2006/07 respecto a la cosecha previa, pero la producción total de azúcar subió sólo 12 por ciento al caer el rendimiento de 225 libras de azúcar por tonelada de caña a 219 libras por tonelada de caña.

Boesche atribuyó la baja en el rendimiento al uso de nuevas plantas y el rendimiento inusualmente alto en la cosecha 2005/06 provocado por el clima irregular que redujo la producción total de caña, pero dejó los tallos llenos de sacarosa.

Para la cosecha 2007/08, Boesche dijo que esperan una pequeña expansión del área plantada.

Guatemala es el principal productor de azúcar de Centroamérica, produciendo encima de la mitad del azúcar de la región.

Otros países de la región han visto una expansión del área plantada en los últimos años, sobre todo Nicaragua donde hace unos pocos años dos de los cuatro ingenios azucareros cerraron por bancarrota y ahora están invirtiendo en una expansión industrial.

En la cosecha 2006/07, la producción de azúcar subió un 16,6 por ciento a pesar de una caída de un 1,2 por ciento en el rendimiento de la caña de azúcar. El incremento de la producción se dio debido a una larga expansión del área sembrada con caña.

En conjunto, la producción de azúcar de América Central subió un 8,9 por ciento en la zafra 2006/07 y sólo El Salvador, con un descenso de un 1,8 por ciento, registró una caída en la producción.

Productores dicen que la mayor parte de la nueva cosecha, que debe iniciar en noviembre, ya está vendida.